超聲波清洗必須在液體中進行,這種液體應有利于超聲波能量傳遞,有利于污垢脫離工件表面,并分散在清洗液中。這種清洗液就稱為清洗介質。超聲波清洗按照選用清洗介質的不同分為三類:水基清洗,有機溶劑清洗,半水基清洗。

1、水基清洗

水是一種極性很強的溶劑,對極性類和離子類污染物有很強的清洗能力。由于水的獲取方便.價格低廉,工業超聲波清洗中大部分都采用水基清洗。

水基清洗除了在精洗時用等級不同的純水﹑離子水(功能水)進行超聲波清洗﹑漂洗外,還可以用市水(自來水),在水中添加一定比例的酸、堿﹑鹽、表面活性劑,螫合劑等配成溶液,針對不同的工件污染物,進行粗洗、半精洗,可以極大地提高清洗效率。

但是,水并不是取之不盡,用之不竭的,我國人均占有水資源2700m’,僅相當于世界平均值的1/4,水基清洗需要耗費大量的水資源。近年來,隨著社會的進步和生產力的高速發展，生產和生活用水量不斷增加,其實水資源很不足。因此,保護水環境,節約水資源,治理水污染,是我國實施可持續發展的戰略措施。水的循環利用,清洗后廢水的科學處理再利用,是不可缺少的一環。

2、有機溶劑清洗

有機溶劑清洗劑主要是指成分中不含有水的有機類溶劑,多以經類(石油類)氯代經、氟代經、溴代經,醇類等作為清洗主體。有機溶劑主要用于溶解一些不溶于水的物質(如油脂、蠟﹑樹脂,橡膠、染料等)和多種有機類污垢,其特點是在常溫常壓下呈液態,流動性好,黏度也較小,具有較大的揮發性,清洗過后在物質表面殘留較少,在溶解過程中,溶質與溶劑的性質均無改變。

由于有機溶劑易揮發進人環境中,不僅污染空氣,還具有脂溶性,容易對人體造成毒害,因此近年來不斷地探索研發毒性更低﹑揮發性更弱的有機溶劑清洗劑成為發展方向,其中有HCFC(氫氯氟經)類清洗劑、PFC類清洗劑、HFE溶劑、各類非ODS清洗劑。

由于有機溶劑易揮發進人環境中,不僅污染空氣,還具有脂溶性,容易對人體造成毒害,因此近年來不斷地探索研發毒性更低﹑揮發性更弱的有機溶劑清洗劑成為發展方向,其中有HCFC(氫氯氟經)類清洗劑、PFC類清洗劑、HFE溶劑、各類非ODS清洗劑。

目前清洗行業十分看好石油經類的碳氫溶劑(H.C.)。實踐證明,低閃點﹑高沸點的碳氫溶劑符合質量適用性標準。其特點是洗凈力強,使用成本低﹐可循環再生利用.對人和環境安全。

3、半水基清洗

在有機溶劑中加入了水或者表面活性劑的溶液稱為半水基清洗劑,有些文獻中也稱之為乳狀液清洗劑或微乳狀液清洗劑。半水基清洗劑既保持了原溶劑型清洗劑對油污清洗力強、對基體潤濕滲透好的優點﹐又提高了對水性污垢的去除能力,與有機溶劑清洗劑相比﹐拓展了在無機污垢方面的清洗能力。由于水的加入,提高了清洗劑的閃點﹐降低了揮發性,提高了原溶劑的安全性,應用范圍更加廣泛。

根據有機溶劑溶于水的難易程度﹐一般可以分為水溶性溶劑和不溶性溶劑。水溶性溶劑主要為醇,醚,酮類,它們對油性污垢和水性污垢都有很好的去除效果﹐缺點是易燃﹐加入少量水配成半水基清洗劑可降低它們的可燃性,使用時更安全。不溶性溶劑主要為石油類碳氫溶劑﹑菇烯碳氫溶劑及鹵代經等,它們的缺點是閃點較低﹐易燃易爆,并且這類有機溶劑在制成半水基清洗劑時,由于非水性的有機溶劑與水之間的表面張力差別大,單純加水會產生不相溶而分層,還要加入表面活性劑降低它們之間的界面張力,提高其相溶性,達到混合的效果。